I Gullbekks bok blir gullmyntens utvikling og utbredelse satt i sammenheng med den bredere historiske utviklingen. Boka er sl?ende vakkert brukket og illustrert. Over de 230 sidene er om lag fem hundre mynter detaljrikt avbildet og beskrevet. Stort sett er begge myntens sider tatt med – advers og revers som det jo heter.
Enda flere mynter er beskrevet i teksten. Pussig nok er det ingen illustrasjon av mynten Gullbekk omtaler slik: ?Portrettet av Napoleons svoger, Joachim Murat, som konge av Napoli, tilh?rer de ypperste som ble preget.? (s. 196). Min nysgjerrighet ble imidlertid vekket, og jeg fant enkelt en avbildning av mynten p? nettet. (Det er imidlertid ikke opplagt hva som gj?r den ypperlig. Ta en titt selv, men s?k da samtidig opp den spektakul?re Double Eagle twenty dollar fra 1907.)
Det som gj?r boka fascinerende, utover illustrasjoner og beskrivelser, er at historiske hendelser og personer knyttes til myntene. Noen ganger er personene og de historiske hendelser hovedtemaet, men flere ganger er gullet og mynten selv den prominente "hovedpersonen". Et eksempel er beskrivelsen av verdenshandelen sentrert om Venezia og gullmyntenes betydning for det internasjonale varebyttet. Et annet eksempel er beskrivelsen av nasjonale betalingssystemer basert p? gullstandarder og hvordan knapphet p? gull og hamstring skapte problemer for disse ordningene. Gitt at tittelen er "Pengene som forandret verden", kunne det godt v?rt mer av slike beskrivelser av myntene og gullets rolle i samfunnsutviklingen. For eksempel: Med henvisning til et arkeologisk funn n?r Osnabrück av en fallen romersk soldats pengepung med 18 mynter, st?r det ?Konteksten myntene ble funnet i, gj?r det naturlig ? tolke innholdet av pungen i sammenheng med en romersk soldats personlige ?konomi. Den romerske soldaten d?de i strid med pengene p? seg.? (s. 45). Ja, hvilke tolkninger av soldatens personlige ?konomi f?lger egentlig av dette? Her kunne Gullbekk bidratt mye mer inng?ende.
Uansett, boka er vakker og rik p? innhold, og jeg ville gjerne hatt mer.