Emnet utforsker jernbanens rolle i ? forme moderne samfunn siden 1800-tallet. Vi tar utgangspunkt i Wolfgang Schivelbusch’ klassiker The Railway Journey som argumenterer for at jernbanen ikke bare representerte et teknologisk fremskritt, men ogs? en kulturell og sosial endring som p?virket hvordan mennesker opplevde og forsto verden rundt seg. Jernbanen omformet reiseopplevelsen, skapte nye former for mobilitet og endret sosiale interaksjoner. Den hadde stor betydning for nasjonsbygging og spilte en viktig rolle i den vestlige imperialismen.
Vi skal unders?ke dette gjennom flere case-studier, bl.a. fra Norge, Kina og Japan.